Αν και στην Ελλάδα η ειδικότητα των φυσιάτρων έχει θεσπιστεί από το 1974, οι περισσότεροι ασθενείς, αλλά και πολλοί ιατροί, παραγνωρίζουν τον σημαντικό και σύνθετο ρόλο που διαδραματίζει αυτός ο κλάδος της ιατρικής ενώ πολύ συχνά συγχέεται άστοχα με την φυσικοθεραπεία.
Η ειδικότητα της Φυσικής Ιατρικής και Αποκατάστασης είναι μια ανεξάρτητη ιατρική ειδικότητα υπεύθυνη για την πρόληψη, διάγνωση, την θεραπεία και την διαχείριση της αποκατάστασης ατόμων όλων των ηλικιών με καταστάσεις που προκαλούν αναπηρία και νοσηρότητα.
Οι καταστάσεις αυτές μπορεί να είναι οξείες ή χρόνιες και να αφορούν παιδιά και ενήλικες και περιλαμβάνουν:
- Χρόνιο πόνο
- Τραυματισμούς (πχ αθλητικές κακώσεις, κρανιοεγκεφαλικές κακώσεις, κακώσεις σπονδυλικής στήλης και νωτιαίου μυελού)
- Παθήσεις Σπονδυλικής Στήλης (πχ κύφωση, λόρδωση, σκολίωση)
- Μυοσκελετικές διαταραχές (πχ αυχεναλγία, οσφυαλγία, περιαρθρίτιδες, οστεοαρθρίτιδες, τενοντίτιδες, επικονδυλίτιδες)
- Ακρωτηριασμοί
- Νευρολογικές διαταραχές (πχ αγγειακά εγκεφαλικά επεισόδια, σκλήρυνση κατά πλάκας, εγκεφαλική παράλυση, παραπληγία, τετραπληγία, κεφαλαλγίες, ημικρανίες)
- Καρδιοαναπνευστική ανεπάρκεια
- Ουρολογικές διαταραχές
- Εμβιομηχανικές παρεκκλίσεις
- Ρευματολογικές παθήσεις
Για την απόκτηση του τίτλου του ειδικού στην Φυσική Ιατρική και Αποκατάσταση μετά την λήψη του πτυχίου της Ιατρικής Σχολής απαιτείται εκπαίδευση διάρκειας πέντε (5) ετών:
- Έξι μήνες παθολογίας
- Έξι μήνες νευρολογίας
- Έξι μήνες ορθοπεδικής
- Τρισήμισυ (3,5) χρόνια σε κλινική Φυσικής Ιατρικής και Αποκατάστασης
Πεδία δράσης των Φυσιάτρων αποτελούν:
- Η επαναφορά της μέγιστης λειτουργικότητας η οποία χάθηκε λόγω τραυματισμού, ασθένειας ή αναπηρίας
- Η λειτουργική εκτίμηση, διάγνωση και θεραπεία κινητικών ελλειμμάτων και πόνου, από τον ώμο που πονάει έως τις κακώσεις του νωτιαίου μυελού, με την ανάπτυξη ενός ολοκληρωμένου προγράμματος αποκατάστασης- χωρίς χειρουργική παρέμβαση
- Συνολική-ολιστική προσέγγιση και αντιμετώπιση του ατόμου, όχι μόνο της προβληματικής περιοχής
- Η καθοδήγηση της ομάδας των επαγγελματιών υγείας (Νοσηλευτών, Φυσικοθεραπευτών, Εργοθεραπευτών, Λογοθεραπευτών, Ψυχολόγων, Διαιτολόγων, Τεχνικών ορθωτικών μέσων κα.)
- Η αρμονική συνεργασία με άλλες ιατρικές ειδικότητες (Ορθοπεδικοί, Νευρολόγοι, Νευροχειρουργοί, Παιδίατροι, Παθολόγοι, Ιατροί μονάδων Εντατικής Θεραπείας, Καρδιολόγοι, Ουρολόγοι) ανάλογα με τα προβλήματα του ασθενή με σκοπό το μέγιστο όφελος του.
- Η κατάρτιση και ανάλυση του σχεδίου θεραπείας ή/και πρόληψης
- Η συνταγογράφηση και αξιολόγηση όλου του εύρους των διαγνωστικών εξετάσεων όπως αιματολογικές και βιοχημικές εξετάσεις, ακτινογραφίες, αξονική τομογραφία, μαγνητική τομογραφία, ηλεκτρομυογράφημα και ταχύτητες αγωγής, μέτρηση οστικής πυκνότητας και άλλα.